佛祖在此诞生

　　公元前623年5月，一个“月圆之夜”，迦毗罗卫国净饭王夫人摩耶产期将临，按当地习俗回母家分娩，途经蓝毗尼时，手扶一棵娑罗树，从右肋生下一个小男孩，取名为乔达摩·悉达多。

　　小王子之母在他出生7日后去世，他由姨母抚养长大。王子长大后，像凡人一样娶妻生子，过了一段贵族生活。饭净王本来希望他能成为一位英明神武的君主，但王子目睹世间的种种痛苦和烦恼，决心出家修行，寻求解脱痛苦之道。据说他出家修行的那一天，是阴历的二月初八。

　　那一年，他29岁。

　　以后几年，他访遍了当时著名的宗教大师，直到35岁时才摸索出一条解脱人生痛苦之道，成道后他长期在恒河流域讲经传道，使得佛教传播开来，他也最终成为闻名世界的佛教始祖释迦牟尼。

　　作为世界著名的佛教圣地，千百年来，到蓝毗尼朝拜者众，其中就有印度孔雀王朝的阿育王。中国高僧晋代法显也曾取道新疆，渡流沙，越葱岭，经印度来到蓝毗尼，成为访尼外国人士中有真实记载的第一人。唐代名僧玄奘在公元633年赴天竺取经，途经尼泊尔时，也曾到此瞻礼取经。

　　传说阿育王在佛经的感召下，由一个暴虐者成为虔诚的佛教信徒，下令免除了佛祖诞生地附近的所有苛捐杂税。佛教书上还有记载，阿育王在佛祖诞生的确切地点立了一块石碑，以示纪念。最近考古学家在一个七层砖垒起的平台上发现了该纪念石。它埋在摩耶夫人祠旧址下5米处。

　　公元前250年，阿育王来此朝拜时，在摩耶夫人祠西面立下一个石柱，石柱高7米多，有一半埋在地下。刻在碑上的文字确凿无疑地证明了蓝毗尼为佛祖诞生地，阿育王石柱也因此成为蓝毗尼最重要的历史文物。

红房子里保存着佛祖出生时的印记。

　　世界佛教名城

　　几千年来，蓝毗尼吸引着世界各地的佛教徒长途跋涉，来到这里寻觅佛迹、参谒佛祖诞生地。每年尼历正月释迦牟尼的诞辰日，蓝毗尼还会举行盛大的庙会，当地人将佛祖像放置在一辆装饰华丽的木轮大车上到处巡游，佛徒们云集于此朝觐，寺庙中经声不绝，香烟缭绕。

　　在各国兴建的寺院区，最醒目的是中国修建的中华寺，建于1998年，占地面积2．56万平方米，红墙金瓦，巍然而立，它是整片院区最气派的庙宇。此外，这里还有风格迥异的缅甸寺、泰国寺、越南寺、德国寺等10多个国家的寺院，在此常常可以看到形形色色的出家人，来自日本、缅甸、越南等地的僧人、尼姑，西藏的喇嘛，甚至传说中的苦行僧，以及从西方云游到此的蓝眼睛僧人等。蓝毗尼正在成为名副其实的世界佛教名城。